[물류] 팔레트 셔틀이란?

물류 팔레트 셔틀(Pallet Shuttle)은 창고 및 물류센터에서 자재나 제품을 자동으로 이동 및 적재하는 데 사용되는 첨단 물류 장비입니다. 이는 특히 팔레트 단위로 작업하는 고밀도 창고에서 효율성을 극대화하는 데 유용합니다.

1. 팔레트 셔틀
팔레트 셔틀은 레일이 설치된 랙(rack) 시스템 내에서 전동식으로 이동하는 셔틀 장비입니다. 팔레트를 지정된 위치로 옮기거나 꺼내는 작업을 수행하며, 일반적으로 원격 제어 또는 자동화된 창고관리시스템(WMS, Warehouse Management System)을 통해 제어됩니다. 여기서 WMS보다는 ASRS 시스템 또는 WCS, ECS 등에 의해 제어가 된다.

2. 구성 요소
1) 랙 시스템
팔레트가 저장될 통로와 레일을 포함.
고밀도 적재를 위해 설계됨(특히 드라이브인 랙 시스템과 유사).

2) 셔틀 장비
배터리로 작동하며, 팔레트를 들어 올리고 이동시킬 수 있는 기능을 탑재.
센서와 소프트웨어로 정확한 위치 확인 및 안전 운영 가능.

3) 제어 시스템
리모컨 또는 창고관리시스템(WMS)과 연동.
작업 경로 최적화 및 작업 상태 실시간 모니터링 가능.

3. 작동 방식
1) 작업자가 셔틀에 팔레트 적재 명령을 입력하거나 WMS에서 자동 명령을 발송.
2) 셔틀이 레일을 따라 이동해 팔레트를 특정 위치에 적재하거나 꺼냄.
3) 작업 완료 후 셔틀이 다음 명령을 기다리거나 충전 구역으로 이동.

4. 장점
1) 공간 효율성
드라이브인 랙처럼 통로 공간을 최소화하면서도 고밀도 적재 가능.
팔레트 접근성을 향상시킴.

2) 시간 절약
빠른 적재 및 출고 작업 가능.
사람이 포크리프트로 직접 작업할 필요를 줄임.

3) 유연성
다양한 팔레트 크기와 형태에 대응 가능.
필요에 따라 다른 창고 구역으로 이동 가능.

4) 안전성
작업자가 랙 내부로 들어갈 필요가 없어 사고 위험 감소.
센서를 통해 충돌 및 과적재 방지.

5. 단점
1) 초기 투자 비용
셔틀 장비와 레일 시스템, 소프트웨어 설치 비용이 높음.

2) 유지보수
배터리 충전, 센서 점검 등 정기적인 유지보수가 필요.

3) 한계
레일 기반 시스템이므로 창고 설계에 따라 제한적.
일부 팔레트 크기나 무게에 따라 사용 불가할 수도 있음.

6. 적용 사례
1) 냉동/냉장 창고
높은 보관 비용을 최소화하기 위해 공간 활용을 극대화.
예: 대형 식품 유통업체의 냉동고.

2) 자동차 부품 창고
다양한 부품을 효율적으로 관리하며 빠른 출고 가능.

3) 전자상거래 물류센터
다품종 소량 보관과 빠른 출고가 필요한 경우.

팔레트 셔틀 시스템은 자동화와 효율성이 중요한 현대 물류 환경에서 매우 유용한 솔루션입니다. 초기 투자비용은 높지만, 장기적으로 작업 효율성과 공간 활용도를 크게 높일 수 있습니다.

팔레트 셔틀은 AGV의 과거 형태라고 볼 수 있다. AGV의 경우에는 지금까지는 무거운 하중이 있는 경우에도 사용할 수 있지만, 요즘 적용되는 AGV는 거의 NETGRT가 낮은 물품과 작은 규모의 제품들을 운반하는데 더 많이 사용되기도 한다.
센터를 구축할 때 팔레트 셔틀을 사용하는 곳은 타이어 공장이었는데, 타이어가 대형 팔레트 위에 쌓여 있으면 그걸 꺼내어 출고 장소까지 팔레트 셔틀이 운반되어 졌었다.
이처럼, 팔레트 셔틀도 결국엔 AGV의 모티브가 된 것이라고도 할 수 있다.